L’estimation surprenante de William Blake sur le marché : Quelles sont les raisons de son succès posthume ?

Introduction : Un génie méconnu de son vivant

William Blake, poète, peintre et graveur britannique du XVIIIe siècle, n’a connu que peu de reconnaissance durant sa vie. Pourtant, aujourd’hui, ses œuvres se vendent à des prix exorbitants sur les marchés d’art et ses écrits sont tant célébrés qu’étudiés à travers le monde. Comment expliquer ce succès posthume impressionnant ? Plongeons dans l’univers singulier de Blake pour en explorer les raisons.

Visionnaire et avant-gardiste

William Blake fut un visionnaire incomparable pour son époque. Ses contemporains le considéraient souvent comme excentrique, voire dérangé. Ses œuvres, imprégnées de mysticisme et de vision prophétique, étaient difficilement compréhensibles au XVIIIe siècle. Le poids de la tradition classique dans l’art et la littérature rendait son approche novatrice peu accessible. Pourtant, Blake créait des œuvres qui ont anticipé certains mouvements futurs, notamment le symbolisme et le surréalisme.

Entre ciel et terre : la complexité de son art

Le style artistique de Blake, mariant poésie et illustration, est unique. Ses livres illustrés tels que « Les Chants d’Innocence et d’Expérience » sont des œuvres totales où l’art plastique rencontre le verbe poétique. Par exemple, sa technique de « relief etching », ou gravure en relief, était révolutionnaire. Elle lui permettait de combiner illustration et texte, un procédé innovant qui fascinait peu de gens à l’époque mais qui aujourd’hui est vu comme précurseur des livres d’art.

Anecdote : the Grandfather of the Graphic Novel?

Peu de gens savent que Blake est parfois surnommé « le grand-père du roman graphique. » Par ses créations où l’image et le texte sont indissociablement liés, il a jeté les bases d’un format littéraire et artistique qui allait exploser bien plus tard. Neil Gaiman, auteur contemporain de renom, cite souvent Blake comme une source d’inspiration pour son célèbre roman graphique « Sandman ».

Reconnaissance posthume : Un marché florissant

Ce n’est qu’à la fin du XIXe et au début du XXe siècle que William Blake est redécouvert par les érudits et les artistes. Des figures majeures comme les préraphaélites et même André Breton ont contribué à réhabiliter son œuvre. Son poème « Le Tigre », notamment, est devenu une référence dans le monde littéraire. Aujourd’hui, une gravure originale de Blake peut atteindre plus d’un million de dollars lors de ventes aux enchères.

Actualité et légitimité

Le travail encyclopédique réalisé par des chercheurs et conservateurs a permis de ressusciter Blake auprès du grand public et en milieu académique. Son œuvre fait désormais l’objet d’expositions itinérantes, rassemblant des curieux et amateurs d’art du monde entier. Par ailleurs, sa résonance contemporaine ne faiblit pas, comme l’illustre la récente exposition à la Tate Britain en 2019 qui a attiré des milliers de visiteurs.

Conclusion ouverte : Un catalyseur pour l’avenir

William Blake, par son génie inclassable, transcende les générations. En tant qu’artiste total, il offre une source inépuisable d’inspiration. Son succès posthume est une belle revanche sur l’indifférence de ses contemporains. Loin d’être la dernière étape de sa reconnaissance, le marché actuel pourrait bien n’être qu’un début, un tremplin vers l’audience encore plus vaste qu’il mérite. Peut-être que les mystères de son art et de sa vision révolutionnaire nous réservent encore des surprises pour les siècles à venir.