Ferdinand Barbedienne est né dans une famille modeste en Normandie. Il a d’abord été formé comme fondeur et mécanicien, acquérant des compétences dans le travail des métaux et la fonderie. Ces compétences devaient devenir cruciales pour sa carrière future dans la fonderie d’art.

En 1838, Ferdinand Barbedienne a fondé sa propre fonderie de bronze à Paris, spécialisée dans la fonte d’objets décoratifs et d’art en bronze. Il a rapidement acquis une réputation pour la qualité exceptionnelle de son travail, ce qui lui a valu de nombreuses commandes de sculpteurs renommés de l’époque.

L’une des contributions les plus importantes de Barbedienne à l’art a été sa collaboration avec de célèbres artistes et sculpteurs de son époque. Il a travaillé avec des artistes tels que Antoine-Louis Barye, Auguste Rodin, Jean-Baptiste Auguste Clesinger et bien d’autres. Ces collaborations ont abouti à la création de nombreuses œuvres d’art en bronze de grande qualité, ce qui a renforcé la réputation de Barbedienne en tant que fondeur d’art de premier plan.

Ferdinand Barbedienne a participé à plusieurs Expositions Universelles au 19e siècle, ce qui lui a permis de présenter son travail au public international et de remporter de nombreuses médailles et récompenses pour la qualité de ses œuvres. L’Exposition Universelle de Paris en 1855 a été un tournant majeur pour sa carrière, où il a remporté une médaille de première classe pour la qualité de sa fonte.

Barbedienne a également joué un rôle majeur dans la diffusion de l’art à travers la publication de catalogues et la mise en vente d’œuvres en bronze de qualité supérieure. Sa fonderie a produit des répliques d’œuvres d’art célèbres, ce qui a permis à un plus grand nombre de personnes d’accéder à l’art. Ses catalogues détaillés ont été utilisés par les collectionneurs, les musées et les amateurs d’art du monde entier.

L’héritage de Ferdinand Barbedienne dans le monde de l’art et de la fonderie est immense. Sa contribution à la diffusion de l’art à travers la reproduction d’œuvres célèbres en bronze a permis à un large public de découvrir et d’apprécier l’art. Sa fonderie a également joué un rôle clé dans la préservation d’œuvres sculpturales en créant des répliques fidèles en bronze.

Ferdinand Barbedienne est décédé le 21 mars 1892 à Paris. Sa fonderie a continué à fonctionner sous le nom de « Fonderie Barbedienne » pendant de nombreuses années après sa mort, perpétuant son héritage. Ses œuvres en bronze sont aujourd’hui très prisées par les collectionneurs et sont exposées dans des musées du monde entier. La qualité de son travail et sa contribution à la diffusion de l’art font de Ferdinand Barbedienne une figure majeure de l’industrie artistique du 19e siècle et un acteur clé dans la démocratisation de l’art à travers la reproduction en bronze.